Chronique de fin d’année politique — UneAutreVie.org

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L’État construit des prisons comme il répare des routes : tard, cher, et jamais selon le plan.

Le gouvernement a promis 15 000 places supplémentaires d’ici 2027.
Ce devait être la grande réponse structurelle à la surpopulation carcérale, au chaos dans les établissements, et au vieillissement des infrastructures.

Résultat intermédiaire :

des chantiers en retard,

des coûts qui explosent,

des conditions de détention toujours plus indignes,

et une surpopulation qui progresse plus vite que les travaux.

Selon la Cour des comptes, le programme est officiellement hors de contrôle.
Et officieusement ? Une catastrophe méthodique.

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1. Les chiffres qui claquent : +46 % de surcoût

Les magistrats financiers ont sorti les calculettes…
et la facture pique les yeux.

46 % de surcoût moyen sur les projets en cours,

des budgets prévisibles devenus fantaisistes,

des appels d’offres qui dérapent,

et une inflation sectorielle que le ministère de la Justice a l’air de découvrir chaque trimestre.

À force de promettre “15 000 places”, on oublie de préciser :
15 000 places sur le papier, pas sur le terrain.

Ce qui est bien avec le papier, c’est que les murs ne s’effondrent jamais.

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2. La logique absurde : plus on construit, plus on manque de places

Voici le paradoxe français :
On construit des prisons…
… mais la population carcérale augmente plus vite que les capacités nouvelles.

Chaque place livrée s’évapore immédiatement dans le flux d’incarcérations, grèves judiciaires, peines planchers, et sursis révoqués.

C’est l’équivalent carcéral d’éponger une fuite d’eau avec un sopalin troué.

Le problème n’est donc pas seulement le manque de places :
c’est la croissance infinie de la demande.

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3. Quand l’État se dit : “Et si on louait des prisons à l’étranger ?”

La proposition a circulé discrètement :
louer des places de prison à d’autres pays européens,
comme le Danemark ou la Belgique.

On touche ici à un moment de vérité :
quand un pays commence à externaliser sa détention,
c’est que la crise n’est plus structurelle — elle est systémique.

L’idée n’a pas officiellement été retenue.
Mais le simple fait qu’elle ait été sérieusement étudiée suffit à mesurer l’état du naufrage.

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4. Une administration dépassée, et un ministère de la Justice en sous-régime permanent

Le ministère fonctionne depuis des années en tension extrême :

manque d’ingénieurs pour piloter les chantiers,

appels d’offres sous-dimensionnés,

arbitrages budgétaires incohérents,

absence de stratégie immobilière à long terme.

La prison est un sujet politique
— donc personne n’ose dire que le problème n’est pas “15 000 places”,
mais un modèle pénal qui produit de la détention plus vite qu’on ne peut en construire.

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5. Les alternatives à la détention ? Elles existent. Personne ne les finance.

TIG élargi, détention à domicile, probation renforcée, programmes anti-récidive :
toutes les solutions modernes existent, sont efficaces, et coûtent moins cher que la prison.

Mais elles partagent un défaut rédhibitoire :
politiquement, elles ne se voient pas.

Un ruban qu’on coupe à l’inauguration d’un nouveau centre pénitentiaire,
ça, ça passe au 20h.

Une réforme réussie de probation ?
Même France Info n’en parle pas.

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6. La conclusion : la France construit des prisons comme un pompier construit un seau pendant l’incendie

Le plan 15 000 places restera probablement dans l’histoire comme :

une promesse ambitieuse,

un chantier mal maîtrisé,

un aveu d’échec du modèle pénal français,

et un rappel que la détention n’est pas une politique,
mais le symptôme d’une politique absente.

Si la France continue ainsi, elle n’aura pas 15 000 places de plus en 2027.
Elle aura 15 000 raisons de constater que sa politique carcérale n’a jamais été une politique — seulement un réflexe.

 

🇬🇧 EPISODE 5 — Prisons: 15,000 Promised Places, A Predictable Fiasco

End-of-year political chronicle — UneAutreVie.org

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France builds prisons the way it repairs highways: late, expensive, and never according to plan.

The government promised 15,000 new prison places by 2027.
This was supposed to be the structural answer to chronic overcrowding, collapsing facilities, and a penal system permanently on the verge of implosion.

Instead, we have:

delayed construction sites,

exploding costs,

worsening detention conditions,

and overcrowding that grows faster than new capacity.

According to the Court of Auditors, the programme is officially out of control.
Unofficially? It’s a carefully organised disaster.

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1. Numbers That Hurt: +46% Cost Overruns

The Court of Auditors ran the math, and the results are brutal:

46% average cost overruns,

budgets that migrated from “optimistic” to “fictional”,

public tenders spiralling upward,

sector-specific inflation ignored for too long.

When the government insists on “15,000 places,” one must specify:
15,000 places on paper — not in concrete.

Paper cells have one advantage: their walls never collapse.

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2. The Absurd Logic: The More We Build, the More We Fall Behind

Here is the French paradox:
We build new prisons…
… but the inmate population grows faster than the construction schedule.

Every new cell is swallowed immediately by:

higher incarceration rates,

sentencing reforms,

revoked suspended sentences,

political pressure to appear “firm”.

It’s the penal equivalent of trying to mop a flood with a perforated sponge.

The problem is not just the lack of places:
it’s the infinite growth of demand.

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3. The “Brilliant” Idea: Renting Prisons Abroad

In recent months, a discreet option emerged:
renting prison spaces in other European countries,
such as Denmark or Belgium.

When a country begins outsourcing its detention system,
the crisis is no longer structural — it is systemic.

The idea has not been adopted officially.
But the fact it was even studied seriously says everything about the scale of the collapse.

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4. An Overstretched Administration and a Ministry Running on Fumes

The Ministry of Justice has been operating in constant tension:

too few engineers to oversee construction,

poorly designed procurement processes,

inconsistent budget arbitrations,

no long-term infrastructure planning.

Prisons are a political topic —
which means no one dares say the obvious:

The problem isn’t “15,000 places.”
The problem is a penal model that produces inmates faster than the State can build cells.

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5. Alternatives to Prison? They Exist. No One Funds Them.

Expanded community service, home detention with monitoring, reinforced probation, anti-recidivism programmes:

All of these exist.
All of them work.
All of them cost less than prisons.

But they share a fatal flaw:
they are invisible politically.

A governor cutting a ribbon at a shiny new penitentiary?
That makes the 8 p.m. news.

A well-functioning probation programme?
Barely makes a footnote.

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6. Conclusion: France Is Building Prisons Like a Firefighter Building a Bucket During the Fire

The “15,000 places” project will likely be remembered as:

an ambitious promise,

a poorly managed construction plan,

an admission of the failure of the French penal model,

and proof that imprisonment is not a policy —
but the consequence of the absence of one.

At this pace, France won’t have 15,000 new places by 2027.
It will have 15,000 new reasons to realise that detention has become a reflex, not a strategy.